Gudomligt hantverk
Mångsidigt skapande i olika material
Vikingatidens hantverkare arbetade i många olika material; textil, metall, trä, ben, horn, läder, glas och lera. Skickligheten var stor och byggde på kunskap från århundraden.
Hantverket var förknippat med riter. I Völvans spådom i Den poetiska Eddan sägs det att asarna smidde, med betydelsen ”skapade”. Gudarna sågs som hantverkare. Innebar det omvänt att hantverkare kunde ses som gudar?
Troligen hade hantverkarna flera kompetenser. Till exempel timmermän och snickare som var kunniga inom både skepps- och husbygge. Gjutare som arbetade i brons och silver var tillräckligt skickliga för att kunna smycka, ornera, sina alster. Hantverk och konstnärskap var två sidor av samma mynt.
Senare källor från den tidiga medeltidens skråväsende tyder på att både män och kvinnor deltog i hantverket och vävde, sydde och smidde. Till exempel var det kvinnornas ansvar att med hjälp av bälgar se till att smältugnar och ässjor höll rätt temperatur. Troligen var det likadant under vikingatid.
